电影里，演员们的出色表演把这个改编自真实事件的故事演绎得淋漓尽致，不断调动观众们的情绪。孩子们为了搏出路刻苦训练格斗，却又不断被命运捉弄，其中的曲折让观众越看越揪心。几次向腾辉的背影特写也透露着一种破釜沉舟的孤勇，让人备受触动。影片中向腾辉回家看望母亲的那场戏，也令人感动不已，自身经历过的痛苦与无奈变成了他坚持为孩子们谋出路的动力，不少网友看完表示“故事真诚，电影也真诚”、“王宝强的表演掷地有声”、“双向救赎让人看得热血沸腾”。

当然，海外传播链条不完善，人工翻译成本高、效率低，海外盗版现象严重、维权不易，国内外文化差异等，仍然是网络文学出海所面临的难题。这亟待业界共同努力，寻求破局。

首轮演出，《正红旗下》好评如潮。中国艺术研究院话剧研究所所长宋宝珍认为，“小说已经为情节发展做好了铺垫，时间的线索和人物的心理顺势而为，顺流而下，足以支撑这部剧作的架构，舞台呈现融入了北京人艺导表演艺术创造的集体智慧。”有观众用“震撼”来形容观演的感受：“我非常敬佩老戏骨们的表演。《正红旗下》是老舍先生未完的作品，更是曾经的个人、民族、国家穿越文字和舞台与今天进行的对话。”

张晚意饰演的玱玹自带忧郁气质，和自幼丧失父母的人设十分贴合，沉默内敛是大家对玱玹的第一印象，张晚意对角色的把握还是非常细腻的。不过大家对他的表演还是存在争议，有人觉得他太端着了，过于形式化。

“我曾经的角色其实挺脱离现实的，而刘净其实挺像生活中的自己，能让大家观众去接受这样的我，我很开心，也感谢导演，让我更加打开自己。”

对此，《教父》导演弗朗西斯·福特·科波拉也对这两部影片赞赏有加，高呼“这是电影的胜利！”